快速理解虚拟文件系统VFS的功能和基本概念

Linux中允许众多不同的文件系统共存，如ext2,ext3,vfat等。通过使用同一套文件I/O系统调用即可对Linux中的任意文件进行操作而无需考虑其所在的具体文件系统格式；更进一步，对文件的操作可以跨文件系统而执行。

而虚拟文件系统正是实现上述两点Linux特性的关键所在。虚拟文件系统（VirtualFileSystem,简称VFS），是Linux内核中的一个软件层，用于给用户空间的程序提供文件系统接口；同时，它也提供了内核中的一个抽象功能，允许不同的文件系统共存。系统中所有的文件系统不但依赖VFS共存，而且也依靠VFS协同工作。

为了能够支持各种实际文件系统，VFS定义了所有文件系统都支持的基本的、概念上的接口和数据结构；同时实际文件系统也提供VFS所期望的抽象接口和数据结构，将自身的诸如文件、目录等概念在形式上与VFS的定义保持一致。换句话说，一个实际的文件系统想要被Linux支持，就必须提供一个符合VFS标准的接口，才能与VFS协同工作。实际文件系统在统一的接口和数据结构下隐藏了具体的实现细节，所以在VFS层和内核的其他部分看来，所有文件系统都是相同的。

虚拟文件系统（VFS)

为了支持不同的文件系统，必须将不同的文件系统的操作和管理纳入一个统一框架，使用户程序可以通过一个文件系统界面，（同一组系统调用）能够对不同文件系统和文件进行操作。从本质上讲，文件系统是特殊的数据分层存储结构，它包含文件、目录和相关的控制信息。为了描述这个结构，Linux引入了一些基本概念:：

文件

一组在逻辑上具有完整意义的信息项的系列。在Linux中，除了普通文件，其他诸如目录、设备、套接字等也以文件被对待。总之，“一切皆文件”。

目录

目录好比一个文件夹，用来容纳相关文件。因为目录可以包含子目录，所以目录是可以层层嵌套，形成文件路径。在Linux中，目录也是以一种特殊文件被对待的，所以用于文件的操作同样也可以用在目录上。

目录项

在一个文件路径中，路径中的每一部分都被称为目录项；如路径/home/source/helloworld.c中，目录/,home,source和文件helloworld.c都是一个目录项。

索引节点  

用于存储文件的元数据的一个数据结构。文件的元数据，也就是文件的相关信息，和文件本身是两个不同的概念。它包含的是诸如文件的大小、拥有者、创建时间、磁盘位置等和文件相关的信息。

超级块  

用于存储文件系统的控制信息的数据结构。描述文件系统的状态、文件系统类型、大小、区块数、索引节点数等，存放于磁盘的特定扇区中。

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